160 години от рождението на Луи Айер – швейцарецът, оставил най-силна следа в Силистра

На 17 ноември се навършват 160 години от рождението на Луи Айер – една от най-значимите личности в историята на българския спорт и ярък пример за безусловна любов към България. Роден през 1865 г. в Хомберг, Швейцария, Айер пристига у нас през 1893 г. по покана на просветния министър Георги Живков, заедно с още девет швейцарски педагози. Неговата мисия – да постави основите на спортното образование в новоосвободена България.

От учител по гимнастика до създател на Юнашките дружества

След обучението си в Лозана, Женева и Ньошател, Айер пристига в България едва 29-годишен. Работи в Лом, а от 1903 до 1905 г. преподава в Силистра – период, който оставя дълбока следа в развитието на физическото възпитание в региона.

Неговата отдаденост води до създаването на първите Юнашки дружества – предшествениците на съвременните спортни клубове. Той е делегат на Учредителния конгрес на дружество "Юнак" през 1898 г. и един от авторите на първото българско "Ръководство по гимнастика" (1901 г.).

Доброволец, офицер, герой

При избухването на Балканската война през 1912 г. Айер създава Юнашкия легион – уникално по рода си доброволческо формирование от 205 спортисти. Командва го лично и участва в бойните действия. За проявен героизъм е награждаван два пъти с орден "За храброст" и произведен в чин подпоручик.

В Първата световна война отново се включва доброволно в редовете на 33-и Свищовски полк, отказвайки да бъде изпратен в тил. Показва изключителна смелост, особено в боевете край Дойран, където загива на 2 септември 1916 г. на 51-годишна възраст.

"Да застана до българите срещу армия, говореща моя език – това е моят дълг", споделя той пред свои другари.

Патриот по избор

След Междусъюзническата война Айер използва името и авторитета си, за да защити България в Европа. Издава на френски книгата "Pro Bulgaria", в която разобличава антибългарската пропаганда. Всички приходи дарява на българските ветерани.

Наследството, което България пази

На 12 ноември тази година негови наследници дариха лични вещи на Луи Айер на българската държава. Те ще бъдат изложени в Националния военноисторически музей и в Музея на физическата култура и спорт.

Името на великия швейцарец днес носят стадионът в Силистра – "Луи Айер", улици в София и Лом, десетки инициативи посветени на спорта и патриотизма.

Айер във филма "Швейцарецът с българско сърце"

През 2014 г. Силистра посрещна екипа на документалния филм, посветен на неговия живот. Авторите Марио Мишев и Иван Кънчев представят Айер като пример за човек, който избира България за своя истинска родина.

Силистра – градът, където Айер остави следа

Между 1903 и 1905 г. Айер преподава гимнастика именно в Силистра. Днес стадионът "Луи Айер" е живото доказателство, че градът помни и почита историята си. Неговото име е символ на спортен дух, смелост и дълг към България – ценности, които продължават да вдъхновяват поколения.

По материали на РБ "П. Павлович" – Силистра и архивни източници.